新茶（平成１２年：２０００年）５月２６日

　７月１日更新　
　煎茶の常磐木が新茶になりました。香味ともよく乗っております。ただ、つい先月までは、価格表の欄でご案内の通り、蔵がこいで保存してまいりましたので、他の銘柄と較べますと、お味は強くなります。
　これは一年かけて自然熟成させたお茶と、新茶の相違で、つい３０年くらい前までは当たり前のことでした。

　６月１７日更新　
　今年の新茶は、本日をもって完売いたしました。ここで申しております新茶とは、「新茶について」をご参照下さい。
　この先は、仕上茶の形でご用意させていただきます。今日現在，煎茶の「都の緑」は新茶でご提供できます。また、今後、仕上茶が新茶になり次第このページでご案内いたします。
　なお、仕上げの新茶とは、去年のお茶と、今年とれた新茶のブレンドものです。新茶は爽やかな香りと色を有しますが、味の深みがもの足りません。対して、旧のお茶はコクの点で新茶を遙かにしのぎますが、旨みが乗っている分色を犠牲にしております。これを適度にブレンドし秋口に１００％の新茶に持っていくのが当舗の昔からの手法でございます。

　６月３日更新　　
　おかげさまで２４日までに入荷の品（２０００円の品）は全て売り切れました。
　只今ございますのは、２６日入荷の１０００円／100ｇの品のみでございます。
　また今後、仕上げ茶を新茶でご用意させていただく準備に入っておりますので、今しばらくお待ち下さいませ。

　５月２６日更新　
　和束町原山の新茶が入荷しました。原山は和束の中でも奥の方に位置し、じっくりと芽の伸びる環境にあります。
　このお茶は例年、秋まで寝かせておいて都の緑のブレンド用に使うお茶ですが、今回仕上げの煎茶としてご用意いたしました。
　例年ですと新茶の価格もかなり安くなっている時期ですが、今年は低価格のものに新茶らしさが見受けられないため、ご用意いたしました。本来秋まで寝かせるお茶ですので、旨み・コクを求められますと、それは２０００円の品に譲らざるを得ませんが、しっかりと苦渋味と香気の爽やかな新茶らしい新茶です。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　５月２５日更新　
　２４日のお茶はおかげさまで売り切れました。それと隣接地区のお茶ですがやはり香気の乗りが弱めで、旨味の強い品です。但し、新茶らしい味の強さは昨日のものよりやや強めです。

　５月２４日更新　
　本日入荷の品です。
　香気がやや薄めですが、コクのあるお茶です。
　今年は５月に入っても低温傾向が続き、芽がじっくりと伸びたようで、旨味を多く含んでしまったようです。　旨味を含んでどこが悪い！とお叱りを受けそうですが、もう少し苦渋味がしっかりした方がより新茶らしいと思うのですが、贅沢でしょうか？それでも、一般に出回っている物よりは遙かにしっかりとしているとは自負しております。

　５月１９日更新　
　本日入荷しました。茶樹はやぶきた品種です。
　５月８日の品と較べて、香気は同じくらいですが、やや滋味が甘めでございます。
　これは最近の傾向で、大多数の方々が好まれる味です。
　但し、当舗の考える新茶はもう少し渋く、苦い物なのですが…
　今年はこれ以上の品は出ないと思います。また、これより下の品は、今とれたという意味だけの新茶で、新茶の最低条件である香気を感じられません。この品が今日現在のお薦めです。

　５月８日更新
　おかげさまで５月４日・５月５日の品は売り切れました。
　ようやく「やぶきた品種」による新茶の生産に入りました。「やぶきた」とは、国内の多くの茶園で植栽されている木の品種で、標準的なお茶と言って差し支えないと思います。特に新茶の場合は、爽やかな香気が立って、おすすめできます。
　本日入荷の品は、昨年は４月末に製茶したのと同じ茶園の物です。昨年は十年ぶりの良作で、香気も立ち、３０００円でお願いしましたが、今年は収穫が遅かったことによる相場の弱さ、昨年ほどの強い香気がないこと（一般に市販されている物よりは遙かによい香気をもっております）やや蒸し方が強く柔らかく仕上がったこと（若干水が濁ります）等を考慮して、２０００円にてご提供させていただきます。

　５月５日更新　　
　おかげさまで、５月４日入荷の品は売り切れました。
　尚、本日その隣の茶園のお茶が入荷しました。昨日の品よりも多少味が柔らかめ（甘め）でございます。但し、一般に見受けられるような甘ったるさはありません。
　
　５月４日更新　
　本日、下記の宇治新茶が入荷しました。産地は宇治茶の本場、和束町白栖でございます。
味は昔ながらの新茶の「爽やかな苦渋味」を重視したもので、気持ち温度を下げたお湯で淹れてやると、奥底にほのかな甘みを感じます。昨今流行の舌に媚びるような甘い新茶とは一線を画しております。また、水色は山吹色に澄み、これも最近よく見受ける緑色に濁ることはありません。

　なお、７日から８日にかけて、次の茶園の茶摘み、製茶を行う予定でおります。入荷次第、下表に付け加えてまいります。

　４月２９日更新　
　早くから、新茶のお問い合わせを多数頂きありがとうございます。当舗では生粋の宇治茶以外は扱いませんので、今しばらくお待ち下さいませ。
　昨日、茶園の方から連絡があり、このままの天候が続けば、連休の後半に製茶が始まり、連休明けからの週の後半及び、その次の週が最盛期となりそうとのことでございます。
　入荷次第お知らせいたします。

　４月１２日更新　
去る四月十日、京都府立茶業研究所が、一番茶の「萌芽」を宣言しました。
　萌芽が宣言されますとその後、およそ、ひと月程度で、茶摘みから製茶へと進んでまいります。
　従いまして、今年の新茶の最盛期は、連休中から、明けにかけてが一応の目安となります。
　勿論、茶園の環境によってそれよりも早い圓も出てきますが価格も落ち着く連休明けの品が今のところお薦めです。
　いずれにしましても入荷次第、本ページにおいてお知らせいたしますので今しばらくお待ち下さい。


新茶について
　昨今、年間を通じて「新茶はいつ頃出るのか」とのお問い合せを頂戴するようになって参りました。新茶は、四月の声と共に鹿児島の離島物と呼ばれる物が出始め、次いで鹿児島産（知覧等）が例年で四月の二十日前後、静岡産がその一週間程度あとに、そして宇治の品は四月の末から連休にかけて出始めるのが例年のパターンです。
　当舗では、宇治茶のみを扱っておりますので、基本的に五月の声を聴いてからのご用意となるのが通例でございます。また、はしりの品は質的に優れているものの必要以上に高価であまりお奨めできません。むしろ連休明けの品が香味がよく乗り、価格も落ち着いて良いかと存じます。
　そういう訳で、例えば７月以降に新茶はあり得ません。勿論、秋でさえお茶は一部で生産されますし、今できたという意味では新茶かも知れませんが、いわゆる香り豊かな爽やかな新茶は、五月から六月半ばまでと申して差し支えないと思います。

　尚、茶道をの心得のある方々はご存じのことですが、秋に「口切り」という行事があります。
口切りとは、その年の春に製茶されたお茶を、壺に入れ、密封の上秋まで眠らせておきます。そうすることで、新茶特有のとげとげしさが丸くなり、旨味とコクが乗るわけです。
茶道では特に「口切りの茶事」という会が催されたりしますが、伝統的な茶のあり方を心がけて商う者は、抹茶はもとより、煎茶・玉露でもこの作業を行います。
　この口切り茶を、一部混同して新茶と呼ぶ人が最近増えているようです。

　昨今、食べ物の味についてやたら「甘い・まろやか」がもてはやされており、茶農家においても柔らかな味造りが主流となりつつあります。しかしながら、当舗の思う新茶とは、爽やかな意味での苦渋味とコクが強く茶葉そのものの香りのたつものと云うことでございます。
　まろやかなお味の茶とは、肥料をしっかりやること・茶園に覆いをかけて栽培すること等で作られますが、反作用として香気が薄れ、新茶らしさが弱まると考えます。せっかくの季節感を味わうならば、良い意味での苦渋味のある香りのたつ新茶をお勧めします。
　
　また、「甘い・まろやか」なお茶をお好みなら、熟成の進んだ前年のお茶の方がお奨めです。
　
　なお、当舗では新茶の予約販売は行っておりません。新茶はその年のお茶の出来により、相場が大きく変動するため、予め販売価格を設定することが不可能と考えるからです。いずれにしましても、当舗では生粋の宇治新茶のみをお届けするため、おおよそ連休前後になると存じます。
価格については決まり次第本ページにお知らせいたします。また、予めお知らせいただけましたら、メール等でもお知らせいたします。今しばらくお待ち下さいませ。

新茶と普通のお茶とはどう違うのでしょうか？
　新茶も年間を通じて商っておりますお茶も、元々は同じもので、全て４月末から５月一杯にかけて作られます。（一部６月中旬の二番茶もございます）
茶摘みで摘まれた新芽は蒸して発酵を止めたあと、乾燥しながら揉み込まれますが、仕上げの乾燥をごく軽くしただけで、お届けするのがいわゆる「新茶」です。そのため茎や粉が混じっております。（茎や粉を除くときに空気にさらすことで新茶特有の香りが逃げてしまいます。）反面、軽い乾燥のため、新茶特有の香りが活きますが、日持ちが致しません。
　爽やかな香りと、いい意味での苦渋味を旬に楽しんで頂くのが新茶です。

　　これに対し、年間通して商っておりますものを「仕上げ茶」と呼びます。これは「葉」「茎＝雁金」「粒状＝真」「粉茶」に選別し、しっかりと乾燥をかけます。この乾燥で新茶特有の香気がとんでしまいます（お茶としての香りは勿論残します）。そのかわりに年間を通じて安定した品質を保てるわけです。
　また秋以降の仕上げ茶は熟成が進み、コクもあり深みのある味をお楽しみ頂けます。
　上記の「葉」の部分を「仕上げ茶」または「本茶」と呼び、その他を「出物＝でもの」と呼びます。